Перстень Борджа (Петр Кукань - 2)   ::   Нефф Владимир

Главный стражник вырвал кисет из рук хозяина с подозрительной гримасой человека, не привыкшего иметь дело с документами и подобной бумажной ерундой, и принялся разматывать ленточку толстыми неуклюжими пальцами; но уже первая бумага, которую он извлек из кисета, произвела действие: на его усатом лице появилось растерянное выражение, ибо это было письмо, удостоверенное личной печатью папы, на которой был изображен рыбарь в облике святого Петра.

- Я забыл взять очки,- пробормотал он, протягивая письмо хозяину гостиницы.- Что это такое?

Хозяин вынужден был сначала откашляться и облизать губы, прежде чем набрался духу ответить:

- Письмо, адресованное Ее Величеству королеве Франции.

- Там есть еще послание папскому нунцию в Париже,- сказал капуцин.- Но это не представляет для вас интереса, главное здесь - мое дорожное предписание, заверенное членом государственного совета и министром военных и иностранных дел Его Милостью епископом де Ришелье. Вам достаточно?

- Простите, преподобный отец, простите, я и впрямь понятия не имел, какой редкий гость вошел через ворота нашего города,- проговорил, чуть ли не переломившись пополам, главный стражник.

- Кроме того, что я уже сказал нашему храброму хозяину, ничего больше не могу добавить, сын мой,- промолвил отец Жозеф.- Француз не должен извиняться за усердное исполнение своих гражданских обязанностей, ибо это обязанности святые. А теперь напрягите ваш слух и запомните то, что я скажу вам обоим. За правдивость моих слов я, отец Жозеф, ручаюсь честью и спасением своей бессмертной души.