Перстень Борджа (Петр Кукань - 2)   ::   Нефф Владимир

- Прости меня, Пьер, сын мой, что в пылу дискуссии я дал тебе весьма сомнительное утешение,- сказал отец Жозеф.- Впрочем, я даже рад тому, что мне не удалось тебя переубедить.

- А я, напротив, жалею, что вам не удалось переубедить меня, отче,возразил Пьер.- Уж коль скоро меня и впрямь ждет казнь, что теперь кажется весьма правдоподобным, мне было бы куда как легче умирать, если б я поверил вай и признал себя малодушным сумасбродом и безумцем, которому не имеет смысла обременять мир своим присутствием. К сожалению, я в это так и не уверовал.

Шаги солдат замерли по команде перед благоустроенной камерой Петра, потом заскрипел затвор и вошел кастелян.

- Ну, господин Кукан, пора,- сказал он.

- Желаешь ты, сын мой, чтоб я проводил тебя? - спросил отец Жозеф. И когда Петр, мертвенно побледнев, отрицательно покачал головой, святой отец на краткий миг возложил руку ему на плечо и, миновав строй солдат, стоявших на лестнице перед камерой, удалился весьма поспешно, словно бежал от погони.

Гулко шлепая босыми ногами по гладкому каменному полу, монах спустился на первый этаж, где помещалась канцелярия королевского префекта. При его входе префект, сидевший за своим столом и куривший трубку, вскочил и вытянулся по стойке "смирно".

- Досточтимый отец, я к вашим услугам,- сказал он.

- Тотчас снарядите и отправьте конного посла в Стамбул,- приказал отец Жозеф,- с письмом, которое я сейчас продиктую.