Песнь слона (Цирк - 2)   ::   Лонгиер Барри

- Присаживайся к огню, дрессировщик, и будь моим гостем. Нам всем частенько приходится странствовать по пустынным дорогам.

Незнакомец какое-то время смотрел на нее, потом качнул головой, повернулся и зашагал прочь.

- Подожди! - позвала Тарзака. Незнакомец обернулся:

- Чего ты от меня хочешь?

- А чего ты от меня хочешь? - ответила гадалка вопросом на вопрос, равнодушно пожав плечами.

- Я хочу остаться один, - произнес незнакомец, и на губах его скользнула тень улыбки.

- Большим чудаком нужно быть, чтобы темной ночью желать одиночества в ущелье Змеиной горы. Поговаривают, будто немало призраков бродит здесь среди горных теснин. Тот, кто носит на своей одежде серые полосы дрессировщика слонов, не может не знать об этом.

Незнакомец рассмеялся. Но в смехе его слышалось не веселье, а затаенная боль. Он отвернулся от огня, пряча лицо в ночном мраке. Неожиданно он в угрожающем жесте воздел сжатую в кулак руку:

- Чертовы призраки! Разрази вас гром! Если вы настолько всемогущи, то приходите ко мне, мы померяемся с вами силой!

- Не надо! - захлебнулась собственным криком Тарзака. Незнакомец тотчас обернулся к ней.

- Ты боишься призраков, гадалка? - поинтересовался он. И хотя в голосе слышалась усмешка, лицо его оставалось серьезным.

- А кто их не боится? - пожала плечами Тарзака. - Стоит ли искушать судьбу?

В ответ на ее слова незнакомец только рассмеялся. И вновь в его смехе прозвучала приглушенная боль.