Песнь слона (Цирк - 2)   ::   Лонгиер Барри

Тот сидел,устремив взгляд на языки пламени. В свете костра тени болотных зарослей плясали, извивались, словно живые.

- Какой-то ты нынче тихий. Сам на себя не похож, как вернулся с водой.

- Да. - Чужак перевел взгляд снова на огонь. - Я встретил одну из болотных тварей. Никогда не верил, что они и в самом деле существуют. Юноша медленно покачал головой. - Огромное чудище, размером с двух слонов.

Тарзака испуганно прикоснулась рукой к губам.

- Что же нам делать? Ты уверен, что на самом деле видел болотное чудовище?

- Ха! Эта тварь схватила меня за голову! Мы столкнулись нос к носу.

- Что же нам теперь делать? Как перейти болото и выйти к дороге на Аркадию и Мийру?

Чужак сцепил пальцы и равнодушно пожал плечами.

- Пойдем, как и всегда ходили туда. - Он сделал паузу. - Вот еще что. Забавно... Я понял, что чудовище неопасно. По крайней мере оно не хотело причинить мне зла. Оно пело.

- Пело? Чудовище?

- Оно пело. Пело, пока не наткнулось на такую вот большую болотную кувшинку. - Он указал на собственную голову. - И не обнаружило, что она растет из чего-то живого, в отличие от стебля обычной кувшинки. - Чужак задумчиво покачал головой. - Мне показалось, что это существо испугалось меня больше, чем я его. Я и представить себе раньше не мог, что такая громадина может чего-нибудь испугаться.

- Говорят, будто слоны тоже пугаются всяких пустяков - шума, порыва ветра, шуршания листка бумаги. Чужак кивнул:

- Верно.