Певец меча   ::   Робертсон Дженнифер

Такое же лицо было у Дел когда она увидела Джамайла — и то, что они сделали с ним — после пяти лет разлуки. Она кивнула, и я подумал, что кивнула она себе, словно со стороны одобряя все свои поступки.

— Войди в круг.

Я чуть не проговорил эти слова вместе с ней, настолько они были знакомы. Вечный вызов танцора меча для тренировки, боя, танца. Для развлечения или смерти.

Ее голос звенел от волнения. Ноздри Южанина затрепетали.

— Женщина, — четко проговорил он, — иди домой. Иди домой и прислуживай своему мужчине.

Дел ответила очень мягко:

— Ты мой мужчина, — объявила она. — Я буду прислуживать тебе в круге.

До прихода Дел Южанин играл в кости с приятелями. Теперь, в гневе, он смел все со стола. Кости, монеты и чашки упали на пол.

Бореал кольнула его в горло.

Он выругался. Дел слабо улыбнулась.

— Потанцуй со мной, — пригласила она, приготовившись начать привычную песню круга.



4

Там, где острие коснулось кожи, выступила кровь. Лишь несколько капель, малиновые на коричневом. Свежая кровь, не замерзшая: Дел не вызывала к жизни меч.

Он покосился на клинок.

— Я не сражаюсь с женщинами.

Острие отодвинулось. Поднялось. Прижалось к нижней части его подбородка, приподнимая его выше и выше. Чтобы избежать неминуемого пореза, Южанину пришлось до отказа запрокинуть голову.

— Нет? — переспросила Дел. — Но ты сражался со мной почти шесть лет назад, — ее глаза сузились. — Давай опять попробуем, Южанин. Теперь я тоже знаю, как это делают.