Певец меча   ::   Робертсон Дженнифер

Мы собрались около дольмена на острове: Стиганд, Телек и я. Обсудить и объясниться в надежде найти выход. Всем нам прошедший день принес одни неприятности.

В светлых косах Стиганда блестели золотые ремешки. Он завернулся в теплый зеленый плащ и прижал складки ткани к шее, защищая ее от резкого ветра. Старик мрачно смотрел мимо меня на дольмен.

Телек выглядел получше. Он носил те же цвета, что и утром — коричневый и охровый. Но настроение у него было хуже чем у Стиганда.

— Ее отсюда не вытащишь, — сказал я. — Она все решила.

Губы Телека изогнулись в кривой усмешке.

— Дел всегда была упрямой.

— Она так и не научилась уважать наши обычаи, — проворчал Стиганд.

— А вот это неправда, — вмешался я, — и ты сам это знаешь, старик.

Столкнувшись с невеселой действительностью, мы оставили раздражающую порой учтивость малознакомых людей и больше не растрачивали время на любезности и вежливые фразы.

Стиганд вздохнул и поплотнее запахнул плащ.

— Я никого не смог уговорить. Все решили, что она честно купила год, отдав Песчаного Тигра. Они рады получить такого ан-истойя.

Я почесал подбородок, скрывавшийся где-то под бородой.

— А я-то надеялся, что я по меньшей мере кайдин.

Телек подавил смешок.

— Ну конечно… несомненно. Тебя никто не хотел оскорбить, но ты же не знаешь Северный стиль. Скажи спасибо Дел за то, что она тебя хоть чему-то научила, только поэтому тебе и дали приставку «ан», а не сделали просто истойя.