Певец меча   ::   Робертсон Дженнифер

— Этот человек пришел ко мне с просьбой намеренно проиграть танец, чтобы дать ему возможность получить повышение и свободно покинуть Стаал-Уста. Он ни во что не ставит честь Стаал-Уста и мою честь, — голос Телека дрожал от презрения. Играл он убедительно. — Я сделал вид, что согласился, поскольку мне нужно было выиграть время, чтобы посоветоваться с вока. Решено было позволить ему танцевать, но с другим чемпионом. С тем, кто уже потерял свою честь.

— Так как же она может защищать честь Стаал-Уста? — крикнул я. — Если у нее самой нет чести, как она может быть чемпионом?

Телек склонил голову.

— Она может вернуть себе честь. Так поступают, думаю, даже на Юге. Честно выполнив возложенное на тебя задание, можно вернуть положение… и честь.

Я в первый раз взглянул на Дел. Она в ужасе смотрела на Телека.

Стиганд продолжил:

— Пусть будет так, как решил вока. Дел будет чемпионом, представляющим Север и Стаал-Уста, место, которое приютило ее в дни крайней нужды. Если она выиграет танец, вока смягчит наказание: она сможет приходить и покидать Стаал-Уста когда захочет.

По моей спине пробежала дрожь. За такое Дел пойдет на все. За честь, свободу и Калле.

— Да будет так: если выиграет Песчаный Тигр, он получит ранг кайдина и залог будет считаться недействительным. Если Тигр проиграет, он останется.

В случае проигрыша я терял не так много, как Дел. Один год. Всего один год из множества лет, что у меня оставались.