Пещера Черного Льда   ::   Джонс Джулия

Райф не знал, что сказать, и молчание нарушила Аш:

— Я Аш Марка, найденыш, рожденная у Тупиковых ворот. Спасибо вам, Арк Жилорез и Маль Несогласный, за приют и за заботу. Райф сказал уже, что нам нечем вас отблагодарить, но знайте, что память о доброте суллов останется со мной на всю жизнь.

Лица суллов не дрогнули, но в глазах что-то изменилось. Несогласный вышел вперед и поклонился Аш, уронив остатки снега с рысьего воротника. Арк Жилорез, на чьем лице играли тени от костра, посмотрел на него и поклонился не менее низко.

— Ты хорошо сказала, Аш Марка, найденыш. Пусть луна всегда озаряет твой путь и твои стрелы всегда попадают в сердце.

После этого суллы занялись стряпней. Арк достал из снега частично разделанную козью тушу, а Маль тем временем подкладывал дрова в огонь. Попотчевав Аш сырой печенкой для оздоровления крови, Арк натер мясо специями и поставил жарить. Через несколько минут шатер наполнился ароматным запахом.

— Волчатина, наверно, пахнет не так хорошо, — заметил Райф.

На лице Арка впервые появилась улыбка.

— Суллы тоже не едят волков. Если уж приходит край, мы съедаем наши седла. — Он поднял сердце вожака — в тепле оно оттаяло, и стало ясно видно, где вошел в него ивовый кол. — Был, правда, случай, когда Несогласный грыз волчьи кости. Верно, хасс?

— Волчьи кости? Нет! Что-то у тебя с памятью неладно, Жилорез. Наверно, чересчур много крови пустил сегодня.

Арк, тихо засмеявшись, вышел наружу. Через некоторое время Райф накинул плащ и последовал за ним.