Пионер космоса   ::   Рейнольдс Мак

Любое сколько-нибудь серьезное исследование показывает, что пионеры - далеко не герои с нимбами над головой. Более того, они всегда - изгои общества. Отбросы, преступные элементы и фанатики. Все те, которые не смогли вернуться на родину, стали пионерами. - Он сухо искривил рот. - Часто отважными колонистами становились преступники, от которых избавлялись, высылая за пределы страны. Примерами могут быть Джорджия и Австралия. Многие из наших первопроходцев были всего-навсего стрелками, то защищавшими закон, то нарушавшими его. В зависимости от обстоятельств. Вьят Эрп, Док Хэлидэй, Уайлд Билл Хикок были игроками, хитрыми политиканами, создавшими свои собственные законы в городах, которыми они правили. Билли Кид был маньяком, прожившим слишком длинную жизнь. А Дэви Крокет, Джим Бови, Сэм Гастон? Оппортунисты, не добившиеся карьеры в Соединенных Штатах и начавшие завоевания новых земель, похожие лишь на "освобождение" Мексики и Перу конкистадорами.

Монах Храма был ошеломлен.

- И ты, мой сын, равняешь меня с Билли Кидом или Уайлдом Биллом Хикоком?

Улыбка Лесли стала злобной.

- Едва ли, патер Билл. Оба они умерли либо от пули, либо от голода. Сомневаюсь, что вас ждет такая судьба. Вы выживете, патер Билл.

Священник встал на дыбы, красный от гнева.

- Вы не уважаете мой сан!

Лесли с удивлением принял этот вызов. Он сказал:

- Я думал, что Монахи Храма дали клятву бедности, - сказал он. - И это не помешало вам стать партнером компании Новая Аризона, патер Билл?

Голос монаха задрожал.