Пир валтасара   ::   Шалимов Александр

Никогда за всю историю цивилизации не было столь огромной и бессмысленной траты ценностей, создаваемых разумом и трудом человека. Пора остановиться, пока не поздно…

— Да, пора, — сказал Тибб, выключая телевизор. — Иначе и мы опоздаем.

— Что предлагаешь? — спросил Стив.

— Оба УЛАКа могут совершить по два кругосветных полёта. Потом их придётся уничтожить вместе с зоной.

— И тебе не жаль?

— Но ты слышал… Если секрет УЛАКов станет известен…

— Не ты, так кто-то другой… Рано или поздно их сконструируют.

— УЛАКи — корабли будущего, Стив. Они станут благом, когда человечество… немного подрастёт и поумнеет.

— Зачем же ты их создал теперь?

— Хотел посмотреть… что получится. Как конструктору, мне было важно. Кое в чём они помогли — тебе, например… Но я никогда, понимаешь, никогда не снимал пальца с предохранительной кнопки. А впрочем, кто знает… Может быть, я отдам их тем, кто сражается за мир?

— Твои УЛАКи могли бы помочь и Шарку при работах на дне океана. Он тогда не прервал бы исследований…

— Шарк тоже… родился слишком рано. Хотел опередить возможности нынешней эпохи. «Алмазный слой» в мантии, наверное, существует, но люди до него доберутся не теперь. И знаешь, Стив, Шарк мог прекратить исследования не от недостатка средств.

— А отчего?

— Нашёл доказательства, которые искал… Мне давно казалось, что алмазы для него не самое главное.