Пятое состояние   ::   Днепров Анатолий

- Ну-ка, дай пульс, - сказал Володя и достал Анкину руку из-под одеяла. Смотри, какой хороший пульс. Штук двадцать ударов в минуту!

- Да вы что, Владимир Семенович! У Наполеона был самый медленный пульс. Говорят, сорок ударов. А у нормального человека шестьдесят-восемьдесят.

- Правда? - неподдельно удивился Володя. - А я и не знал.

Водворилось минутное молчание. Я заметил, что бледные губы Анны были плотно сжаты, как будто бы она решила ни за что на свете никому не говорить что-то такое, что знала только она...

- Так вот, Аннушка, - начал я. - Прежде всего всеобщий привет и многоголосые пожелания скорейшего выздоровления.

- Спасибо...

- Во-вторых, твоей подружке Вале Грибановой присвоили почетное звание биоювелира. Правда, знание это еще правительством не утверждено, но она на него, бесспорно, имеет право. Девчата, которые собирают дамские часики в колечках, не идут с нашей Валей ни в какое сравнение. Она из отдельных молекул собирает клетку любой бактерии, от ядра до оболочки. Ты представляешь, что это за искусство?

- Здорово, - восхищенно шептала Анна. - И откуда это у нее...

- Она до поступления к нам в институт кончила курсы рукоделия, - серьезно вставил Кабанов.

Анна тихонько засмеялась.

- И все же в таких тонких делах девушки незаменимы, правда? - спросила она.

- Безусловно, - заметил Володя.

Я крепко сжал худенькие плечи Анны. "Это никогда не случится, никогда", пронеслось у меня в голове.