Планета бурь   ::   Казанцев Александр

Один из мальчишек толкнул другого в бок, тот захихикал.

Охотник наградил обоих тумаками, дети притихли.

- Они видели, - продолжала старуха, - рассыпанные по небу горящие угли и Великий Костер, который разгорается по утрам, даря нам день, и гаснет к ночи.

Охотник усмехнулся.

- Старые, живя на небе, знали великую мудрость,- рассказывала старуха. - У них был ящер со звонкой шкурой, который изрыгал огонь костра и летел сам, как выброшенная из костра искра.

- Чего ж старые не летают, - спросил охотник, - а только жрут мясо?..

- Для этого нужно много звонкой шкуры, которой нет в наших лесах, возразила старуха.

- Зато она есть там, - зловеще кивнул головой охотник в глубину пещеры.

- Я знаю, о чем ты говорить, Хам, - прошамкала старуха. - Почему ты не захотел учиться мудрости, когда я еще только начинала подбрасывать сучья в Вечный Костер племени?

- Зачем слушать про выдуманный мир? Разве охотники устраивают из камней пещеры одну над другой? Разве увидишь вверху рассыпанные угли? Они упали бы вниз. Надо добывать мясо. В этом мудрость. А старые глупы.

Старуха уничтожающе посмотрела на Хама и отвернулась к детям:

- Старые прилетели на двух крылатых. Сначала мужчины, потом женщина, от которой пошло все наше племя.

- Лучше скажи, старуха, про Чудо в звонкой шкуре. Из нее можно сделать много топоров и ножей получше каменных.

- Молчи, презренный! Чудо в звонкой шкуре может заговорить. Один только раз. Последний.