Планета по имени Тигрис   ::   Зан Тимоти

«Это что, тоже входит во взросление?» – подумала Лиза, сдерживая колотившую ее дрожь.

Они остановились одновременно, в метре друг от друга.

– Привет, – сказал Дэрил. Его голос был таким же напряженным и неловким, как и весь его внешний вид.

– Привет, – сказала Лиза. – Я боялась, что ты меня не вспомнишь.

Он улыбнулся, и напряжение, по-видимому, немного отпустило его.

– Это вряд ли. Ты же была лучшим работником, а также самым страшным проклятием, какие когда-либо были в моей команде, – а порой и тем и другим одновременно! Э-э... ты пришла, просто чтобы повидаться со мной?

Лиза задумалась – и внезапно поняла, что в гостиной стало очень тихо. Разговоры смолкли, она почувствовала на себе взгляды людей в комнате. Они что, ждут, что она ответит? Приступ паники сжал ей горло. «Новые правила, новые отношения – а я о них ничего не знаю! Что я скажу?»

– Нельзя ли нам пойти куда-нибудь прогуляться? – предложила она, выбрав самый легкий путь. – Здесь не очень подходящее место.

– Конечно, – ответил Дэрил со смесью облегчения и разочарования в голосе.

Он посмотрел через плечо Лизы на парня, сидевшего за столом.

– Я выйду ненадолго, – сказал он очень по-взрослому.

Тот пожал плечами.

– Хорошо, только вернись к половине девятого.

Когда они уходили, Лизе показалось, что молодые люди в гостиной стали перешептываться.

– Ну... как поживаешь? – спросил Дэрил, когда дверь за ними закрылась.

– Спасибо, все хорошо, – ответила она.