Племена Гора   ::   Норман Джон

Я медленно убрал руку с рукоятки меча.

Чудовище присело у стены, не сводя с нас желтых глаз. Теперь оно беспомощно моргало, ослепленное светом факела.

— Это первый, кого я увидел живым, — прошептал Самос.

До этого в развалинах замка в Торвальдсленде ему довелось увидеть лишь голову подобного зверя.

— Это взрослый курия, — добавил он.

— Ясное дело, курия, — кивнул я.

— Смотри, какой здоровенный!

— Да, — согласился я, хотя мне доводилось видеть и более крупных особей.

— Насколько нам удалось выяснить, — сказал Самос, — это обыкновенное животное. Рассуждать он не умеет.

Я улыбнулся.

Чудовище было приковано к шести кольцам. Цепи обвивали его кисти, лодыжки, живот и горло. Каждая цепь могла выдержать рывок крупного ларла.

Зверь зарычал, скаля клыкастую пасть.

— Откуда он у вас? — спросил я.

— Купил у охотников, — сказал Самос. — Его поймали к юго-востоку от Ара. Пробирался на юг.

— В это трудно поверить, — заметил я. — Мало кто из гориан рискнет забираться в эти края.

— Это правда, — кивнул Самос. — Но я знаю вождя охотничьего племени. Он не станет врать. Шесть человек погибли при поимке этой твари.

Зверь уселся на задние лапы, злобно поглядывая в нашу

сторону.

— С чего бы курия оказался в тех краях?

— Может, он бешеный? — предположил Самос.

— Что ему там делать? Самос пожал плечами:

— Попытки установить с ними контакт ни к чему не привели.