Пляска мертвецов   ::   Матесон Ричард

- Как тебе здесь нравится, дорогая? Не так уж и хмуро, ты не находишь? - вопрос исходил от Бада, раскрасневшегося, заметно повеселевшего Бада.

(хмурый (хмурик) - сущ., жарг. - получил широкое распространение в устной речи как заменитель аббревиатуры ХМ (УР) - Ходячие Мертвецы (Условная реакция).)

Пегги из вежливости нервно улыбнулась. Она осматривалась. Лицо наклонено вниз, глаза все время возвращались на сцену. Хмурые. Неприятно, как острие скальпеля. Хмурый, хмурик.

Сценой служило невысокое деревянное возвышение полукруглой формы радиусом около пяти ярдов. По периметру, на уровне пояса, шло легкое ограждение. На каждом его конце стояли бледно-красные прожектора. Они пока не горели. Красное на белом - промелькнула мысль. Послушай, дочка, а чем тебе не нравится бизнес-колледж в Сикесвилле? - Но я не хочу учиться бизнесу. Я хочу изучать искусство в Университете.

Принесли заказ. Официант казался бестелесным. Она видела только руку, опустившую перед ней высокий зеленоватый стакан.

Рука исчезла. Пегги взглянула на мутную, болотисто-зеленоватую жидкость, от льдинок бежали вверх пузырьки воздуха.

- Хочу тост! Возьми стакан, Пег, - это снова Бад.

Бокалы встретились над столом и зазвенели.

- За изначальное желание! - произнес Бад.

- За неоскверненное ложе! - добавил Лен.

- За бесчувственное тело! - вставила следующее звено Барбара.

Взгляды троих сфокусировались на лице Пегги. Они ждали, Пегги не понимала.

- Последнюю строчку, - подсказал ей Бад. Помоги преодолеть медлительность новичка.

- За...