Пляска   ::   Силверберг Роберт

Подмигивает Майклсону, тот кивает, подносит кончики пальцев к губам и шлет поцелуй. Мы все здесь друзья, думает Том Две-Ленты.

— Кто сегодня рассеивает гранулы? — спрашивает он.

— Майк с Чангом, — отвечает Джулия. — В секторе С.

— Еще одиннадцать дней, — говорит Шварц, — и весь полуостров будет очищен. Тогда можно двигаться на материк.

— Только бы хватило гранул, — замечает Чанг.

— Хорошо спал, Том? — спрашивает Хэрндон.

— Нет.

Том садится и, нажимая кнопки, заказывает себе завтрак. На западе туман начинает заволакивать горы. В затылке у Тома что-то пульсирует. За девять недель, проведенных им на этой планете, произошла единственная здесь смена времен года — кончилась сушь и начались туманы. Продержатся они еще много месяцев. Не успеют равнины пересохнуть снова, как поедатели будут уничтожены и начнут прибывать поселенцы. По лотку скользит завтрак. Том берет его. Подсаживается Эллен. Ей двадцать с небольшим, это ее первая экспедиция. Эллен ведет документацию, но умеет и обрабатывать память.

— Тебя что-то гнетет, — говорит она. — Могу я помочь?

— Нет. Спасибо.

— Не люблю, когда ты хмурый.

— Это расовая особенность, — говорит Том Две-Ленты.

— Весьма сомневаюсь.

— Наверно, восстановление моей личности кончается. Травма была слишком близка к поверхности. Я, знаешь ли, просто ходячая оболочка.

Эллен мелодично смеется. На ней только короткая спрейоновая накидка.