Плоть   ::   Фармер Филип Хосе

Нет необходимых данных. Я не уверен, что этот город – Вашингтон. Если даже это так, то он перестроен без всякого плана. Больше я ничего не знаю, и ты тоже. Поэтому надо сесть и все выяснить.

– Ничего другого не остается, – пожал плечами Питер Стэгг. – Топливо, считай, на нуле.

Неожиданно он хлопнул огромным кулаком по ладони.

– Ну, сядем, а что дальше? Я не вижу на Земле ни одного здания, внутри которого мог бы располагаться реактор, ни машин. Где техника? Возврат к лошадям и телегам. Только вот лошадей тоже нет. Похоже, они исчезли, хотя появилась замена, эти самые безрогие олени.

– Рога-то есть, – сказал Кальторп, – да только это скорее рога молодого лося. Пожалуй, нынче американцы разводят оленей или лосей, а может быть и тех, и других, не только вместо лошадей, но и вместо рогатого скота. Оленьих пород много: те, что побольше – для грузов и на мясо, которые поменьше – под седло. Но меня беспокоит… Даже не так отсутствие ядерного топлива, как…

– Как что?

– Прием, который ждет нас после посадки. Большая часть Земли превратилась в пустыню. Словно Господь решил побрить свое творение. Погляди: разве это наши старые добрые Штаты? Весь Запад усеян вулканами. Пламя, копоть. То же самое – в Азии, Австралии. Естественно, земной климат изменился. Полярные шапки тают, океан наступает, в Пенсильвании растут пальмы…

Доктор на мгновение умолк.

– Все-таки не верится.