Пнумы   ::   Вэнс Джек

— Ты хочешь бросить меня в яму?

Рейт сказал, как ему показалось, угрожающе:

— Я беглец и обязательно должен вернуться на поверхность.

— Я не могу решиться тебе помочь, — заявила она тихо, но твердо. — Зужма касчаи 6 меня за это накажет. Она посмотрела на кран.

— Темнота ужасна. Мы ее очень боимся. Иногда трос обрезают и о наказанном больше никто ничего не узнает.

Рейт был смущен. Девушка, которой его молчание показалось не предвещающим ничего хорошего, робко спросила:

— Даже если бы я хотела тебе помочь, как бы я могла это сделать? Я знаю только выход к Синей Возвышенности, но туда мне нельзя, кроме… — она задумчиво продолжала, — … если будет решено, что я гжиндра. А тебя, конечно же, арестуют.

План Рейта пошатнулся.

— Тогда отведи меня к другому выходу.

— Другого я не знаю. Это Тайны, которые людям моего положения знать не положено.

— Подойди сюда, к свету, — попросил Рейт. — Посмотри-ка на это. Он вытащил папку, раскрыл ее и положил перед ней. — Посмотри. Где мы сейчас находимся.

Девушка посмотрела на папку, испуганно вскрикнула и задрожала.

— Что это?

— Я украл это у одного пнума.

— Это Главные Карты! Я поплачусь за это жизнью! Меня бросят в яму!

— Не делай, пожалуйста, жизнь сложнее, чем она есть на самом деле, — выругался Рейт. — Посмотри на эту карту, найди на ней выход на поверхность и выведи меня. После этого ты снова можешь делать и думать то, что тебе угодно. И никто по тебе ничего не заметит.

Девушка с гневом и непониманием посмотрела ему прямо в лицо.