По Мыслящим Королевствам (Странствия законоучителя - 2)   ::   Фостер Алан Дин

Разглядывая корабль, пастух поинтересовался мнением друга:

- Симна, что ты думаешь?

- Я не моряк, Этиоль. - Северянин изучал судно сверху донизу. - Если бы речь шла о чем-нибудь четырехногом, что можно оседлать... По моему скромному мнению, кораблик выглядит вполне годным для плавания.

Друзья подошли к трапу. На палубе суетились матросы. Сложив ладонь рупором, пастух крикнул:

- Привет! Мы путешественники, хотим пересечь океан, и нам посоветовали обратиться к вам.

Высокий широкоплечий моряк перестал сматывать веревку и наклонился через борт. Он был совершенно лысым за исключением одного черного пучка волос, который толстой косой падал на спину.

- Хотите переправиться через Семордрию?

Эхомба напряженно кивнул, ожидая издевательского смеха.

Но матрос не рассмеялся и даже не пошутил.

- А что это за парочка с вами? Ручные зверушки или для продажи?

Черный кот поднял голову и прорычал:

- Спускайся-ка вниз, человечек, и я покажу тебе, кто тут зверушка.

- Бисмалаз! - воскликнул моряк. - Говорящий кот, да такого размера и вида, каких я и не встречал! И другой зверь мне незнаком... - Он поманил путешественников рукой. - Я первый помощник "Грёмскеттера" Териус Кемарх. Поднимайтесь на борт, мы поговорим о вашем деле.

Поднимаясь впереди всех по трапу, Эхомба со скрытым нетерпением спросил:

- Значит, вы готовитесь к плаванию через Семордрию?

- Да, но не мне решать, сможете ли вы отправиться с нами. Это дело капитана.