По Закону зверя   ::   Сарафанов Валентин

Александр тоже стянул с себя кольчугу и насторожился. Впереди послышался шум. Лодочник круто направил лодку вправо. Посудина наклонилась, едва не зачерпнув бортом воду. Впереди по течению простиралось нечто. Скалистые берега скрывали клочья клубящегося серого тумана. Высокие волны яростно перемалывали толстые льдины. Шум нарастал, превращаясь в оглушительный рев.

– Это же… – невольно вырвалось у Александра. Он вспомнил полет в темноте, Магтлана, бешеный поток в ущелье. – Река Мертвых, – прошептал Александр.

– Все сбросили с себя!? – послышался крик Лодочника. – Точно все?! Как пришли сюда, так и должны уйти!

Весла круто вошли в темную воду. Еще один гребок, и борт лодки захлестнула волна.

– Возьмите ковшики, будете воду вычерпывать! – крикнул Лодочник.

Александр увидел на дне лодки деревянный черпак и, схватив его в руки, оглянулся. Паша, выпучив глаза, вцепился мертвой хваткой в борта. Лодка круто задрала нос на волне, вздыбилась, а затем полетела вниз в темную водяную пропасть. О борт лодки с треском ударилась льдина. Александр вцепился в борт и увидел, как Лодочник направляет неустойчивую посудину в самое пекло волн. Лодка наклонилась и черпанула воду. Александр заработал ковшиком. Лодка еще несколько раз скользнула по волнам, а потом началась бешеная беспорядочная пляска. Лодку как щепку бросало с волны на волну. Огромные, толстые льдины сталкивались друг с другом с оглушительным грохотом.