По следам большой смерти   ::   Сертаков Виталий

— Ты говорил слова «обязательный призыв», — усмехнулся в усы Хранитель памяти.

— Я посоветовался с Думой, — Коваль отхлебнул душистый напиток. — Для нашего дела призыв не годится. Дружина должна быть добровольной.

— Немного найдется ковбоев, готовых бросить свои огороды.

— Пусть так. Я говорил с епископом Варшавским и бургомистром Берлина. Я встречался с датчанами, норвегами и президентом Нового Хельсинки. Я делал подарки в Киеве и Екатеринбурге. После продажи моторов и станков нам хватит денег на сорок тысяч солдат. На два года кампании. Иноземцы пойдут первыми, а наши добровольцы — следом. Еще двадцать тысяч.

— Ты стал жестоким и хитрым, Клинок.

— Я хочу сохранить сыновей нашим матерям. В России только что появились Дума и первый президент. Если в первый же год отнять у матерей их детей, следующей весной призыв сорвется, все попрячутся по лесам.

— Жестоко, но мудро, — кивнул Исмаил. — Пусть первыми погибнут чужаки. Зачем ты просил о встрече?

— Твой брат умеет смотреть вперед, — почтительно склонился к отшельнику Артур. — Он предрек мне большую войну на юге. Он сказал, что я должен собрать всех русских под тенью креста. Но Хранитель памяти умолчал о хищном болоте.

Качальщики переглянулись. Кристиан подергал себя за бороду и принялся набивать трубку.

— Болота как болота, — удивился Исмаил. — Целое море отравы, но наши братья присматривают за ним. Там нет Слабых меток, значит, нет опасности для людей. Для нас нет работы, пускай тревожатся китайцы.