По следу единорога   ::   Резник Майк

Вдруг Гранди осклабился, одобрительно промолвив:

— Противник выбрал превосходный снаряд! Я понял это в первый же миг, когда узрел тебя!

— Значит, я выдержал экзамен?

— Только первый, — подтвердил Гранди. — Каждый последующий будет труднее предыдущего.

— Скажи-ка мне вот что, — попросил Мэллори. — Ты и в самом деле убил тех людей и устроил в здании пожар?

— Определенно, — кивнул Гранди. — Я черпаю пропитание из боли и страданий.

— Мне придется стараться изо всех сил, чтобы остановить тебя.

— Меньшего я от тебя и не ждал, Мэллори, но в конце концов ты проиграешь, как в конце концов все проигрывают битву со Смертью.

— Тогда я буду стараться выигрывать сражения, предоставив войне идти самой по себе, — ответил Мэллори.

— А я не буду спускать с тебя глаз ни днем ни ночью, — пообещал Гранди, — и когда ты наконец попытаешься завладеть рубином, а рано или поздно ты не сможешь удержаться, тогда-то я и нанесу удар.

— Я же тебе сказал, камня больше нет.

— А я сказал тебе, что никто и никогда добровольно не откажется от обладания им, особенно человек, подобный тебе.

— Твоя природа наделила тебя узостью восприятия, Гранди. Ты не можешь представить, что отказываешься от камня, так что тебе не дано постичь, чтобы на такое дерзнул кто-то другой, пусть даже ради спасения целого мира.

— И никто не дерзнет.

— Как скажешь, — развел руками детектив.

— Позволь мне подкинуть тебе напоследок такую мысль, Мэллори, — произнес Гранди. — Лютик жил менее семи десятилетий.