Арсен Люпен - благородный грабитель   ::   Леблан Морис

И как всегда, тяжелую створку двери приоткрыл сам барон.

С предельной тщательностью, будто и не знал пришедшего несколько лет, барон всматривался в добрую веселую физиономию и лукавые крестьянские глаза почтальона, а тот со смехом обратился к нему:

- Это я, господин барон, опять я. Никто другой не напяливал на себя мою куртку и фуражку.

- Поди угадай! - пробормотал Каорн.

Почтальон вручил ему пачку газет. Затем добавил:

- А теперь, господин барон, есть кое-что новенькое...

- Новенькое?

- Письмо... заказное к тому же.

Живя в одиночестве, без друзей, барон, которым никто не интересовался, никогда не получал писем, и потому появление конверта представилось ему событием, не предвещающим ничего хорошего, событием, которого следует опасаться. Кто был этот таинственный корреспондент, потревоживший барона в его уединении?

- Нужно расписаться, господин барон.

Тот с ворчанием поставил подпись. Взяв письмо, барон подождал, пока почтальон не исчез за поворотом дороги, и, потоптавшись немного, облокотился на парапет моста, а затем вскрыл конверт. В нем лежал лист бумаги в клеточку; вверху - написанная от руки пометка: "Тюрьма Санте, Париж". Барон взглянул на подпись: "Арсен Люпен". Удивившись, он стал читать:

"Господин барон,

В галерее, соединяющей две гостиные вашего замка, находится изумительная по манере письма картина Филиппа де Шампеня, которая нравится мне чрезвычайно.