Мадам, вы будете говорить?   ::   Стюарт Мэри

Я услышала возле себя бормотание Луизы: «Диктаторский…», и тут Дэвид спросил:

– Но когда же все это случилось?

Ричард смеялся, глядя на меня поверх бокала шампанского, и в его глазах бегали дьявольские искорки. Я сказала:

– На самом деле ничего еще не случилось. Я имею в виду, он не сделал мне предложение.

– Он не сделал?..

Ричард спросил:

– Ты выйдешь за меня замуж, Чарити?

– Да, – ответила я.

Дэвид снова схватил свой стакан.

– Ну тогда, – сказал он деловым тоном, – все улажено, правда? Перед лицом свидетелей, к тому же. Ему нелегко будет увильнуть, миссис Селборн. Я прослежу, чтобы он выполнил свои обязательства. А теперь можно мне еще шампанского?

– Мне кажется, – строго заметила я, – тебе уже хватит.

Он улыбнулся мне.

– Это было прекрасное предложение, – признал он, – никаких лишних слов, никаких церемоний…– Он потянулся к бутылке шампанского.

– Нет! – твердо сказал Ричард, пока я отодвигала бутылку подальше от мальчика.

– Заговор! – воскликнул Дэвид горестно. – Конспирация! Я вижу…

– У меня большой опыт, – сказала я ему, – и я очень властная особа.

Ричард усмехнулся:

– А Джонни всегда делал то, что ты ему приказывала?

– Всегда, – подтвердила я спокойно. Луиза рассмеялась.

– Когда-нибудь, – обратилась она к нему, – я расскажу вам об этом правду.

Она встала и улыбнулась остальным, тоже поднявшимся:

– Благодарю за ленч и шампанское. Не смею отвлекать вас от полиции и прочих веселых развлечений.