Подарок с Земли   ::   Нивен Ларри

Джинни и ее мужа он видел каждые несколько месяцев, они жили меньше, чем в двадцати милях от главного рудокопного района Гаммы. Но с матерью и отцом он не виделся много лет. Как славно было бы снова их повстречать!

Даже воспоминания о рудокопных червях переполняли его ностальгией. Они были непредсказуемы, да, но по сравнению с Полли, Худом и Лэни… по крайней мере, рудокопных червей он понимал.

Все любопытство у него так же омертвело, как правая нога. Вечером в среду оно разом вернулось.

С какой стати его лечат в Госпитале? Если он арестован, то почему его еще не разобрали на части? Как позволили Лэни и Кейну его навестить?

Мэтта лихорадило от нетерпения. Доктор Беннет появилась только в четверг днем. К некоторому его удивлению, она оказалась вовсе не прочь поговорить.

— Я и сама ничего не понимаю, — призналась она Мэтту. — Я знаю, что всех выживших мятежников выпустили и банки органов не пополняются материалами. Старый Парлетт теперь Глава и здесь работает множество его родственников. Чистокровные члены команды работают в Госпитале.

— Это для вас, должно быть, странно.

— Это просто дико. Один старый Парлетт понимает, что происходит — если хоть он понимает. Понимает он или нет?

Понимает ли? Мэтт ухватился за этот вопрос.

— Почему вы думаете, будто я знаю?

— Он отдал приказ обращаться с тобой предельно заботливо и нежно. У него должна быть на то причина, Келлер.

— Наверно, должна.