Подмастерье Элвин (Сказание о Мастере Элвине, книга 3)   ::   Кард Орсон Скотт

Теперь, когда он лежал ночью, уставившись в потолок, прошлое уже не мучило его - он скорее пытался рисовать себе, что ждет его в будущем. Где-то на Земле находится место, где он построит Хрустальный Город. Где-то там живут люди, которых он должен разыскать, которым должен внушить любовь к этой мечте и показать, как исполнить ее. Где-то лежат луга, которым принесет жизнь его золотой плуг. Где-то существует женщина, которую он полюбит и с которой проживет до самой смерти.

Осенью в Хатраке прошли выборы, и в результате выплывших на поверхность историй, разъясняющих, кто на самом деле герой, а кто - гад ползучий, Поли Умник лишился своей должности, и шерифом стал По Доггли. Примерно тогда же Миротворец Смит решил написать жалобу на предмет того, что прошлой весной его подмастерье скрылся с некой вещью, которая по праву принадлежала мастеру.

- Долгохонько ты ждал, чтобы обвинить Элвина в преступлении, - заметил шериф Доггли.

- Он угрожал мне, - ответил Миротворец Смит. - Я боялся за свою семью.

- Ну, и что же он у тебя украл?

- Плуг, - признался Миротворец.

- Обыкновенный плуг? И я что, должен искать какой-то плуг? Да за каким дьяволом ему тащить у тебя обыкновенную железяку?

Миротворец понизил голос и таинственным шепотом объяснил:

- Этот плуг был сделан из чистого золота.

Тут уж По Доггли не выдержал. Он так заржал, что чуть живот не надорвал.

- Честно-честно, я правду говорю, - смутился Миротворец.

- Да ну? Хотя почему бы и нет? Знаешь, друг мой, я, пожалуй, поверю тебе.