Подменённый   ::   Желязны Роджер

Он сам посмотрел вниз и увидел, что огненная река вытекает из кратера и течет по улице под ними. В дыму и пепле линза Марка стала зеленой. Жар огненной реки чувствовался даже на такой высоте.

- Хоть я и убил твоего дракона, - медленно сказал Марк, - но ты только что разрушил мое святилище.

Резким движением он подтащил Нору к краю крыши и задержал ее возле края.

- Я отвергаю твое безумное предложение. Если я позволю тебе уйти, то ты снова соберешь свои темные силы и нападешь на меня.

- Но ты сможешь выстроить все это снова - лучше и прочнее, - ответил Поль. - Я хочу, чтобы у нас остался шанс на примирение.

- А я - нет, - Марк выкрутил Норе руку. - По-моему, этот посох - ключ к твоему могуществу. Брось его в кратер, а то я брошу ее. А если ты используешь его против меня, то я туда захвачу ее с собой.

Поль посмотрел на посох, затем кинул его вниз. Марк внимательно следил за ним, пока кратер не поглотил его. Поль смотрел на Нору.

- Отпусти ее, - сказал он.

Марк отшвырнул ее так, что она упала.

- Вот теперь могу сразиться с тобой, - сказал он.

Поль сжал кулаки и шагнул вперед.

- Я не дурак, - сказал Марк, вынимая из кармана продолговатый предмет, - и помню, что ты хорошо тренирован. А как насчет этого?

Все звуки внезапно перекрыл грохот извергающегося вулкана, и Поль вдруг увидел его - желтый, с черными прожилками он струился вокруг. Крыша музыкально изгибалась у него под ногами. Небо превратилось в шипящую воронку, через которую на него обрушивались горькие облака с острыми зазубренными краями.