Поиски Акорны   ::   Маккефри Энн

— Гилл, если ты начнешь кидаться на наших ребят по поводу и без, — спокойно заметила она, — как ты можешь ожидать, что они запомнят твои слова? Не волнуйся, — обнадежила она связиста, — это мелочь. Пошумят и забудут.

— Это тебе так кажется! — мрачно предрек Пал.

Акорна пожала плечами.

— Никогда еще не получала анонимных писем, так что не понимаю, с чего вы взяли, будто с этого одного начнется потоп.

— Не получала?!.. — Гилл запустил пальцы в курчавую рыжую бороду и стиснул так, словно пытался вырвать ее с корнем. — Да мы только за последнюю неделю отправили обратно с полсотни этих конфеттюшек! — Он прожег взглядом своего товарища. — Пал, ты что — не сказал ей?

— Мне показалось, — неловко отозвался юноша, — что неловко будет говорить, что мы читаем ее почту…

— Вы — ЧТО?! — возмущенно воскликнула Акорна. — Гилл, откуда ты набрался наглости перехватывать мои письма?! А ты, Пал — только потому, что я тебя с твоими уверениями в любви не разубедила сразу же, ты решил, будто можешь командовать мной и решать, с кем мне общаться?!

— Послушай, Акорна, ‘акушла! — вмешался Гилл. — Не надо со мной таким тоном! Я тебя купал в маленьком тазике, и не так давно это было!

Следующими несколькими фразами девушка ясно продемонстрировала, что может разговаривать с приемным родителем и не только таким тоном. К тому времени, когда разгневанная Акорна вылетела из рубки, бывший горняк сравнялся цветом лица с собственной бородой, а Пал потом божился, что видел, как из ушей Гилла струится парок.