Поиски Акорны   ::   Маккефри Энн

Но исчезновение капсулы потрясло и его — само по себе неважно, но о чем еще могли в спешке позабыть беглецы?

Второй тревожный сигнал на мнимо-гладком пути поступил из гидропонного отсека. Злаки отказались давать колосья, как им пришла пора. На следующий день явственно пожелтела альфальфа. Акорна несколько часов провела, разрываясь между микроскопом и настроенным на сельхозканал компьютером, пока не выяснила, почему пострадал урожай.

— Полетел клапан на одном из баков с питательным раствором, — объявила она. — Черт!

Калума удивило и напугало даже не ругательство, столь редкое в ее устах, а то, что девушка не сумела распознать проблему прежде. Обычно Акорна моментально чувствовала любое изменение в составе воздуха или воды.

— Весь запас микроэлементов — сульфат цинка, медный купорос, все прочее — сбросило в воду для полива разом… неудивительно, что ростки жухнут! — Акорна тяжело вздохнула.

— Твой чудесный нюх тебя подвел? — тревожно спросил Калум.

Обычно Акорна ощущала химические загрязнения по запаху.

— На этом корабле все новое, и всюду пахнет какой-нибудь химией. Мне показалось, так и должно быть… — Она призадумалась. — Возможно, об этом нас и хотела предупредить Провола, когда ты выключил приемник? «Непо…» могло означать не только «непослушная», но и «неполадки».

— Вот и послушаем сейчас.

Калум включил запись.

— Немедленно возвращайтесь в Дехони. Неполадки в отсеке гидропоники не исправлены.