Поиски Акорны   ::   Маккефри Энн

Трем звездолетам кхлеви удалось прорваться сквозь стену молний и выйти из атмосферы, но два уже мотало так отчаянно, что «Джурден» под управлением Деса Смирнова по сравнению с ними летел по прямой. Один, описав серию головокружительных петель, не смог преодолеть тяготения планеты и вновь рухнул на Рушиму. Второй поглотила ослепительная вспышка, разметавшая осколки. Третий миновал только что оставленную кораблями Красных Браслетов орбиту, набирая скорость, но не для атаки, а для бегства. Один из звездолетов Иквасквана, сменив курс, устремился в погоню.

— Как вы ухитрились взорвать звездолет? — спросил пораженный Калум.

Хоа скромно пожал плечами.

— Невозможно предсказать, что выйдет из строя от удара молнии: управление, силовая установка… в данном случае, полагаю, пострадала система подачи топлива. Никакой точности, — неодобрительно добавил он. — Это не наука. Наука имеет дело с предсказуемыми результатами. Сейчас увидите! Маркель, будь добр, запусти титан-сапфирные лазеры.

— А мы не слишком высоко для лазерных ударов? — поинтересовался Калум. — Лучи с расстоянием рассеиваются….

— Достаточно мощные импульсы замыкаются в узком пучке, — ответил Хоа, не поднимая головы. — Самокомпенсирующиеся нелинейные эффекты. В конечном итоге рассеяние, дифракция и дисперсия уравновешиваются самофокусировкой. Доказать это теоретически я вряд ли сумею, — признался он, — но могу продемонстрировать результат, когда сосредоточенный лазерный луч высокой мощности пробьет подходящее облако.