Поиски Акорны   ::   Маккефри Энн

Хафиз с улыбкой кивнул и показал, какого роста была Акорна при последнем сеансе связи — взрослая, мол.

Тогда единороги, видно, попытались выжать из него, где она сейчас находится — показывали звездные карты, настойчиво тыча пальцами, и все время болтали что-то на своем певучем наречии, чуть в нос, как говорила на всеобщем Акорна. Но тут уже Хафиз ничем не мог им помочь. Космическую навигацию он всегда оставлял идеально вымуштрованной команде. В этот момент ему отчаянно мечталось, чтобы радом оказался Рафик.

Покосившись на часы, он вдруг осознал, что строить гримасы и разводить руками ему осталось совсем недолго. Переписав весь сумбурный диалог с гостями на почтовый кубик, он закодировал данные шифром «Ухуру» и отослал. И почти в тот же миг за окном проплыла, накрыв дом и поместье, колоссальная тень. Щит поднялся.

А вместе с тем прервался и всякий контакт с курьерским кораблем, так что Хафиз не мог быть даже уверен, что его послание дойдет до Рафика.

— Ну, — нарушил молчание язвительный голос Мисры, — ты что-нибудь узнал?

— Если и так, — огрызнулся Хафиз, — еще неизвестно, дойдут ли мои сведения туда, где они нужней всего, спасибо этому Щиту, да утопят его десять тысяч джиннов в озере раскаленной лавы! Рафик должен об этом узнать.

— Они зовут себя линьяри , — сообщил Мисра с обычным своим невыносимым высокомерием. — Мы знаем, откуда они родом, но их планета была полностью уничтожена захватчиками — тех они называют кхлеви .