Поющая цитадель   ::   Муркок Майкл

- И что же ты будешь делать, если я откажусь?

- Да нет, Элрик, ты не откажешься! Мне в голову приходит множество милых шуточек, которые я мог бы сыграть с тобой…

- Неужели? А как же Черный Меч?

- Ах да…

- Бало, ты в своей радости и одержимости не все продумал. Тебе нужно было получше постараться уничтожить меня, прежде чем я пришел сюда.

Теперь глаза Элрика пылали; он поднял меч с криком:

- Ариох! Господин! Я зову тебя, Владыка Хаоса!

Бало вздрогнул.

- Прекрати это, король Элрик!

- Ариох, здесь есть душа, которой ты можешь завладеть.

- Тихо, я сказал!

- Ариох! Услышь меня! - Голос Элрика звучал все громче и неистовее.

Бало уронил крохотные игрушки и, торопливо поднявшись, набросился на Элрика.

- Твои заклинания не услышаны, - рассмеялся он, протягивая руки к Элрику.

Но Буревестник застонал и завибрировал в руке Элрика, и Бало отпрянул назад. На его лице появилось мрачное выражение.

- Ариох, Повелитель Семи Бездн, твой слуга зовет тебя!

Стены из пламени задрожали и начали исчезать. Глаза Бало расширились, зрачки забегали из одной стороны в другую.

- О, Владыка Ариох, приди и забери блудную душу Бало!

- Ты не смеешь! - Бало бросился через комнату к тому месту, где пламя исчезло полностью, открыв зияющий за ним мрак.

- Как это ни печально для тебя, маленький шут, но он смеет… - Голос был прекрасен, но звучал издевательски.

Из темноты появилась высокая фигура, уже не бесформенное бормочущее существо, каким в последнее время являлся Ариох в царство Земли.