Покинутые небеса   ::   де Линт Чарльз

– А вот она в тебя точно влюблена, – отдышавшись,заявляет Мэйда.

И на этот раз она не шутит.

– Может, ей так кажется, – отвечаю я. – Но когда она подрастет, это чувство пройдет само собой.

Зия отрицательно качает головой:

– Эта девочка слишком упряма, чтобы с годами изменить свои мысли.

– Тогда ей придется смириться с разочарованием, – говорю я.

Некоторое время они молчат и серьезно смотрят на меня.

– Нет, – говорит Мэйда. – Это тебе придется.

И вот я шагаю по пыльной дороге к ферме семейства Бин и гадаю, узнает ли меня Нетти. Но я зря беспокоился. Она бежит мне навстречу по извилистой тропинке и кидается в объятия, потом хватает за руку и ведет к дому, познакомить с матерью.

Эдна Бин хорошо сохранилась, и даже теперь легко понять, почему один из представителей лисьего семейства постучал к ней в окно как-то вечером. Она очень похожа на ворон – те же темные глаза и черные волосы, но кожа потемнела от солнца и ветра, а если она и летала, то только во сне. Она худощава, но женщины в горах рождаются сильными и со временем становятся только крепче. Она смотрит, как мы идем ей навстречу, и в ее глазах нет подозрительности, но и особой радости тоже не заметно. Она глядит на меня с обычным для жителей гор любопытством, как на всякого странника у своих дверей.

За моей спиной, в лесу, раздается хихиканье ворон.

– По поведению моей дочери я поняла, что ты и есть Джек, – говорит мне мать Нетти после короткого кивка.

– Да, мэм.