Покинутые небеса   ::   де Линт Чарльз

Убеждал себя, что так и надо, что она поймет, может, и не сразу, но со временем, а на самом же деле я просто боялся. Я не хотел, чтобы все повторилось сначала.

– Ничего удивительного, что ты чуть не лишилась рассудка, – начинаю я, но Нетти не дает договорить.

– Я не сумасшедшая, Джек, и никогда ею не была. Ты решил вычеркнуть себя из моей жизни – для моего же блага, я уверена, что ты искренне так считал, но ты никогда не интересовался, что я думаю по этому поводу. Ты никогда не задумывался о моих чувствах.

– Мне кажется, я знаю, что ты чувствовала.

– Что весь мир перевернулся и я влюбилась в тебя по уши в тот самый миг, как только увидела?

– Что-то вроде того. Но это было неправильно. Ты была совсем ребенком.

– А потом? Когда я выросла?

– Я предвидел, что это чувство сулит слишком много горя, – отвечаю я.

Нетти смотрит на меня в упор:

– Кому? О ком ты так заботился? Обо мне или, может быть, о себе?

– О нас обоих, – признаюсь я.

– Ты решил, что у нас все сложится так же, как у моей матери и Рэя? – спрашивает она.

– Откуда ты об этом узнала?

– Кажется, Джолен рассказала, – пожимает она плечами.

– Так, может, теперь ты все поняла?

– Я не понимаю абсолютно ничего, – отвечает Нетти. – Что плохого в том, чтобы наслаждаться тем, что дает нам жизнь? Жизнь коротка, рано или поздно мы все умрем, так почему же не насладиться счастьем, когда оно приходит?

– Люди моего племени не умирают, – говорю я.