Покинутые небеса   ::   де Линт Чарльз

– Это лишь одна из причин, – отвечаю я, покачивая головой.

Нетти садится в изголовье кровати и прикрывается простыней.

– Черт побери, Джек! Ты мужчина, я – женщина, мы любим друг друга, так в чем же дело?

До меня доходит, что она до сих пор еще не во всем разобралась. До нее не дошел смысл разговора там, на скале, а потом еще и за столом в ее доме, когда мы допивали кофе, сдобренный ложечкой виски. Вороново племя осталось для Нетти просто определением группы птиц, она ведь встречала нас всегда в одном и том же облике – и девчонок-ворон, и Джолен, и Безумного Грача. Она знает, что мы живем в лесах, на свободе, знает, что мы старше, чем она может себе представить. Но все это осталось у нее в голове, а не проникло в сердце. Нетти вряд ли поверила до конца моим рассказам.

– Я не мужчина, – говорю я. – Я принадлежу воронову племени. Я – галка.

– Ты – упрямый осел.

– Может, и так, но этого не должно было случиться.

Она всегда отличалась своенравным характером, и теперь я вижу, как она закипает. Из глубины небесно-голубых глаз надвигается шторм.

– Ты хочешь сказать, что не любишь меня? – спрашивает Нетти.

– Это не так.

– Значит, что я тебе не нравлюсь?

– Дело совсем не в этом.

– Так в чем же дело? – спрашивает она обманчиво спокойным тоном.

– Суть в том, что я тебя люблю, но не могу с тобой остаться, это не в моих силах, как ты была не в силах отказаться от своего искусства ради Рэндалла Миллера.