Покрывало ночи   ::   Раткевич Сергей

Резкая белая вспышка осветила окрестности.

Еще одна.

И еще.

– Сработало, – констатировал Линард.

– Еще бы, – поддакнул гном. – Чтоб такие ловушки, да не сработали! Не бывает. Скорей уж эльфы в гномьи рудники работать наймутся.

– Они все же полезли на холм, – довольно промолвил Линард. – Полезли и попались.

– И это были специалисты. Можно не сомневаться, – кивнул гном.

– Точно. – Улыбка Линарда была видна даже в темноте.

– Я заработал еще один обед? – нахально спросил гном.

– Придется мне наниматься к тебе поваром. – Теперь ухмылку Линарда было заметно даже со спины.

В небе затеплились звезды. Разведчики выделили из своего числа нескольких часовых. Усталая армия Эруэлла погружалась в сон.

«Где-то там сам Эруэлл?» – думалось многим. – «Жив ли?»

Лишь немногие знали, что правда опаснее и безнадежнее того, что им представлялось в мыслях, но даже эти немногие не знали, насколько все плохо.

Внезапно что-то поменялось. Какая-то неслышимая, но страшная вибрация прокатилась в воздухе. Чуткое ухо Линарда уловило это почти запредельное колебание.

– Что-то случилось, – пробормотал он, вскакивая. Щит Оннера и меч как бы сами собой оказались в его руках.

Проснувшийся мгновением позже гном уже знал, что случилось – и если бы Линард увидел его лицо, он бы все понял. Но Линард не успел посмотреть на гнома, он смотрел на возникший в двух шагах от него зловеще усмехающийся призрак.