Мальтийский сокол   ::   Хэммет Дэниел

Но раз уж я так сжилась со своей маской, вы не обидитесь, если я не сразу откажусь от нее

- Не обижусь, - заверил он ее. - Но вот если вы действительно так невинны, тогда у нас с вами ничего не получится.

- С невинностью покончено, - пообещала она, приложив руку к сердцу.

- Сегодня вечером я виделся с Джоэлом Кэйро, - сказал он как бы невзначай.

Игривость ее как ветром сдуло. В глазах мелькнул страх. Вытянув ноги, Спейд рассматривал свои ботинки. На лице его не было и тени мыслей.

После долгого молчания она с трудом выдавила из себя:

- Вы... вы знакомы с ним

- Я виделся с ним сегодня вечером. - Не глядя на нее, Спейд говорил все тем же светским тоном. - Он собирался в театр.

- Вы хотите сказать, что говорили с ним

- Всего пару минут, пока не прозвонили к началу спектакля.

Она встала с кушетки и поправила кочергой поленья в камине. Потом чуть подвинула статуэтку на полке камина, подошла к столику в углу комнаты и взяла пачку сигарет, поплотнее задернула занавеску и возвратилась на прежнее место. Лицо ее теперь было спокойным и даже беззаботным.

Спейд усмехнулся.

- Вы неподражаемы.

Выражение ее лица не изменилось. Она тихо спросила:

- Что он сказал

- О чем

- Обо мне

- Ничего. - Спейд повернулся и протянул ей зажигалку.

- Ну так что он сказал-спросила она с игривым нетерпением.

- Он предложил мне пять тысяч долларов за черную птицу.

Она вздрогнула, нервно откусила зубами конец сигареты и, бросив быстрый тревожный взгляд на Спейда, отвер` нулась.