Поле битвы - Россия!   ::   Питерс Ральф

- Да, - согласился Мередит, - знаю. Но тут что-то другое. Он выглядит почти больным.

- Счастливчик Дейв? - переспросил Мартинес. - Счастливчик Дейв никогда не болеет.

- Посмотри на него. Он бледный, как привидение.

Оба друга внимательно взглянули на начальника штаба - невысокий, ладно скроенный человек с седеющими волосами и несколько широковатыми для его фигуры плечами. Хейфец приготовился начинать.

- Кажется, он плохо себя чувствует, - прошептал Мередит.

- Ерунда, - отмахнулся его приятель. - Старина Дейв вообще ничего не чувствует. Он вытесан из камня.



***

Хейфец оглядел сидевших перед ним офицеров, собираясь с духом, прежде чем начать читать им их приговор. Его инструкции пошлют каждого навстречу его судьбе, и он чувствовал, что мало кто из них осознавал серьезность того, что ждет их через несколько часов. В американцах еще оставалось слишком много легкомыслия и самонадеянности. Они не понимали, какая эта темная и мрачная штука - судьба. Многим из младших офицеров происходящее казалось захватывающим дух приключением. И даже те, кто испытывал страх, боялись не того, чего следовало бы. Все эти люди… не понимали, как много может в конце концов потерять человек.

Но так даже лучше. В бой лучше идти с легкой душой - лишь бы легкость не переходила в глупость. В царство тьмы лучше вступать с необремененным сердцем, с уверенностью, что сияет, как начищенная сталь. Он помнил это чувство.