Полночный поезд с мясом   ::   Баркер Клайв

Строители, творцы законов. Мы создали этот город.

- Нью-Йорк? - спросил Кауфман, вспомнив Дворец Восторгов.

- Задолго до твоего рождения, до рождения всех живущих.

Продолжая разговаривать, оно засунуло пальцы в рану висящего тела и начало ногтями раздирать жировую ткань под его обритой поверхностью. За спиной Кауфмана послышались восторженные возгласы и звон крючьев, освобождаемых от трупов. Там тоже снимали кожу - с таким же деловитым возбуждением, с каким на скотобойне освежевывают туши телят.

- Ты принесешь нам больше, - сказал отец Города. - Больше мяса. Предыдущий был слишком слаб.

Не веря своим ушам, Кауфман уставился на него.

- Я? - наконец выговорил он. - Кормить вас? За кого ты меня принимаешь?

Хрупкая рука протянулась в сторону окна.

Последовав за этим указующим жестом, взгляд Кауфмана вонзился во мрак. Совсем рядом с поездом находилось нечто такое, чего он до сих пор не видел: гораздо большее, чем что-либо человеческое.

Существа расступились, чтобы Кауфман мог подойти и рассмотреть поближе то, что было снаружи. Однако его ноги не двигались с места.

- Иди, - сказал отец.

Кауфман подумал о городе, который любил. В самом деле они были его старейшинами, его философами и создателями?

Ему верилось в это.