Полые холмы (Мерлин 2)   ::   Стюарт Мэри

Скоро будут здесь, что нам делать? Спрятаться невозможно, они увидят лошадей. И местность здесь ровная, как карта на песке.

Он был прав. Дорога, по которой скакали всадники, спускалась прямо к реке, по обе стороны от дороги лежали болота, отсвечивая черными "окнами" и кутаясь в белые космы тумана. А за спиной у нас в лунном свете поблескивала широкая водная гладь.

- От чего не убежишь, то остается встретить лицом к лицу, - произнес я. - Нет, не так, - добавил я, когда рука Ральфа рванулась к мечу. - Это ведь люди короля, да и где нам вдвоем против стольких. Нет, совсем иначе. Давай-ка сюда наши сумки.

При этом я уже стаскивал свои ободранные, грязные одежды. Ральф с сомнением взглянул на меня, но поспешил исполнить приказ.

- На странствующего лекаря ты их второй раз не купишь.

- А я и не собираюсь. Когда судьба решает за тебя, Ральф, не надо противиться. Похоже, что мне предстоит свидеться с королем несколько раньше, чем я рассчитывал.

- Здесь? Но ты... он... королева...

- Секрета королевы никто не узнает. Я успел все продумать на этот случай. Мы сделаем вид, будто только что из Маридунума, нарочно выехали к югу в надежде встретиться с королем.

- А перевозчик? Вдруг они спросят у него?

- Может выйти худо, но придется рискнуть. Да и зачем они станут спрашивать? Ну а спросят - что-нибудь изобретем. Про королевского мага, Ральф, люди поверят любой небылице - даже что он перелетел через реку на облаке или перешел вброд по колено во время прилива.