Полые холмы (Мерлин 2)   ::   Стюарт Мэри

Ты готов стать королем?

Он стоял передо мною с винным кувшином вруке, глаза запали после бессонной ночи, мысли теснились, не успевая выразиться на лице.

- Прямо сегодня?

- Думаю, да. Но точно не знаю. Скоро.

- А ты будешь со мной?

- Разумеется. Я же сказал.

И только теперь, когда он с улыбкой поставил кувшин и потянулся погасить лампу, настигла его новая мысль. Я видел, как пресеклось его дыхание, как он боязливо, осторожно выдохнул - так боится перевести дух человек, получивший смертельный удар.

Стоя спиной ко мне, он потянулся к лампе. Рука его не дрожала. Зато другая, украдкой от меня, сложилась в знак, оберегающий от зла. Но, оставаясь Артуром, он еще через мгновенье обернулся ко мне и сказал:

- А теперь и я должен кое-что тебе сказать.

- Что же?

Он ответил, словно вытягивая слово за словом из глубины:

- Женщина, с которой я был сегодня - Моргауза. - И, видя, что я молчу, спросил: - Ты знал?

- Узнал, когда было уже поздно тебя останавливать. А должен был бы знать. Я, еще отправляясь к королю, чувствовал, что что-то не так. Ничего определенного, но меня давили тяжелые тени.

- Если бы я сидел у себя в комнате, как ты велел...

- Артур. Что свершилось, то свершилось. Бессмысленно теперь говорить "если бы то" да "если бы се". Разве тебе не ясно, что ты невиновен? Ты послушался своей природы, так всегда поступают юноши. А вот я, я виноват кругом. По справедливости ты мог бы теперь проклинать меня за такую скрытность. Если бы я раньше открыл тебе тайну твоего рождения...