Полые холмы (Мерлин 2)   ::   Стюарт Мэри

Бабушка пересказала ему все новости, по пути он поделился ими со мною; это было главным образом все то же, что мне говорила королева, с небольшой добавкой придворных сплетен, занятных, но малоинтересных, за исключением, пожалуй, неизбежных пересудов о намерении Утера отказаться от ребенка.

Ральф теперь, совсем как его бабка, очень беспокоился о том, как сделать, чтобы опека над ребенком досталась мне. Мне смешно было это видеть.

- А если король откажет, что тогда?

- Поедем в Бретань, сговоримся с королем Будеком.

- Ты думаешь, он позволит тебе остаться при младенце?

- Будек ведь мне тоже родич, не забывай.

- Да, но не побоится ли он прогневить Утера? Отважится ли действовать втайне от него?

- Этого я не могу сказать с уверенностью, - ответил я. - Будь это не Будек, а Хоэль, сын его, тут все было бы ясно. Они с Утером всегда грызлись, как два кобеля за одну суку.

Я не стал добавлять, что сравнение это хоть и неприличное, но самое верное. Ральф кивнул, жуя (мы остановились перекусить на солнечном пригорке), и потянулся за бутылью.

- Не хочешь отхлебнуть? - предложил он мне тернового вина.

- Бог зеленого винограда да упасет меня от этого, мальчик! Оно должно еще год созревать, прежде чем станет пригодным для питья. Подожди до будущей жатвы, а тогда уж раскупоривай.

Но он не послушался меня и выдернул пробку. Запах был весьма странный, а вкус, он сам признал, и того страннее.