Маленький плут и няня   ::   Макбейн Эд

— Что там у тебя, дьявольщина, пара валетов в рукаве? — проворчала Селия, бросив недовольный взгляд на стол. Там лежал бубновый валет.

— Так и быть, ставлю три сотни, — ухмыльнулся Бенни.

До десяти оставалось всего две минуты.

— Две сотни, Энджи, — заявил Рикко.

— Объявляй.

— Ладно, уговорили, попробую-ка и я тоже попытать счастья, — сказал Рикко, но между бровей у него залегла тревожная морщинка. — Что скажешь, Ральф? — спросил он, повернувшись к тому, кто сидел слева.

— Какого дьявола?! — рявкнул тот, и, вытащив из своей пачки две сотенных, швырнул их на середину стола.

— Ладно, парни, играем, — кивнул Рикко и начал сдавать.

Он сдал Бенни третьего туза как раз в ту минуту, когда часы, висевшие на стене кухни Селии, с хрипом принялись отбивать десять. Бенни молитвенно прикрыл глаза и тут же открыл их снова, услышав, как хлопнула дверь. Долговязый костлявый тип с нейлоновым чулком, закрывавшим лицо (Господи, с тоской вздохнул Бенни, опять этот неизбежный чулок, и обязательно нейлоновый! Ну как им не надоест, честное слово?!), и в дурацкой белой шляпе, нахлобученной чуть не на самый нос, с тяжелым автоматическим пистолетом 45-го калибра замер на пороге.

— Не дергаться, — прохрипел он. Черное дуло пистолета угрожающе шевельнулось — точь-в-точь жерло пушки где-нибудь на берегах Гибралтара!

Все замерли. Стало тихо как в могиле.