Маленький портной и шляпник   ::   Сименон Жорж

Разве что в шесть часов моросил еще дождик, но почти невидимый и неслышный.

Камни тротуаров вновь постепенно обретали свой серый цвет, и люди ходили по улицам без зонтов. Была суббота, базарный день. Маленький старый рынок находился в конце улицы.

В девять часов Кашудас спустился, отодвинул засовы, вышел на улицу и счел нужным снять тяжелые деревянные, выкрашенные в темно-зеленый цвет щиты, заменявшие ставни.

Он принялся за третий щит - их надо было один за другим внести в дом, когда до него донесся шум из лавочки шляпника; там убирали такие же щиты. Он поостерегся обернуться. Он не слишком боялся, потому что рядом колбасник, стоя на пороге своего дома, переговаривался с торговцем деревянными башмаками. Послышались шаги. Чей-то голос произнес:

- Здравствуйте, Кашудас!..

А он, не выпуская из рук щита, сумел ответить почти естественным тоном:

- Здравствуйте, господин Лаббе.

- Послушайте, Кашудас...

- Да, господин Лаббе...

- У вас в роду были сумасшедшие?

Самое ужасное, что он с ходу стал рыться в памяти, вспоминая сестер и братьев матери и отца.

- Кажется, нет...

Тогда, прежде чем отвернуться, господин Лаббе с выражением удовлетворения на лице произнес:

- Ничего... Ничего...

Они просто вступили в контакт. Неважно, что они сказали друг другу. Они обменялись несколькими словами, как добрые соседи. Кашудас не дрогнул.