Посетители   ::   Саймак Клиффорд Дональд

— Значит, я успел?

— Куда?

— Взять машину.

— Никакой машины вы себе не возьмете, да и никто не возьмет. Патрули перекрыли берега, говорят, скоро появятся войска. Национальная Гвардия. По реке патрулирует катер, чтобы никто не смог перебраться на ту сторону.

— Но почему? По телевизору сообщили…

— Мы все это знаем. И в газетах тоже. Бесплатная машина для всех желающих. Вот только перебраться на остров нет никакой возможности.

— Этот вон тот остров?

— Да, где-то там. Не знаю точно. Здесь таких островов тьма.

— Но что происходит? Почему патрульные?

— Какие-то болваны набились в лодку и перегрузили ее. Лодка пошла ко дну на самой середине. Половина этих дураков утонула.

— Но ведь можно придумать какой-то безопасный способ перебраться на ту сторону…

— Можно, конечно. Почему бы и нет? Но только ничего не выйдет. Тут у всех отшибло ум. Все только и думают, как бы раздобыть новую пришелец-машину. Полиция поступает правильно. К реке нельзя подпускать никого, не то еще пострадают люди.

— Но разве вы не хотите машину?

— Конечно, хочу. Но сейчас нет возможности достать эту машину. Может, позднее…

— Мне машина нужна срочно, прямо сейчас. Моя уже совсем развалилась.

Дакотец бросился через пути к берегу реки. Достигнув людей, растянувшихся цепочкой вдоль насыпи, он начал локтями прокладывать себе дорогу. Внезапно нога подвернулась, скользнула по насыпи, и он кубарем полетел вниз.