Маньяк из Бержерака   ::   Сименон Жорж

— Я… Да…

— Ему теперь, должно быть, три года?

— Два…

— Мальчик?

— Девочка… Но…

— Дочка Франсуазы, не так ли? Тут прокурор решительно поднялся:

— Комиссар, прошу вас…

— Вы правы… Скоро я… Вернее, как только я встану на ноги и осмелюсь побеспокоить вас визитом…

Ему показалось, что его собеседник облегченно вздохнул.

— К тому времени все будет кончено… Да что это я говорю?.. Уже и так все кончено, не так ли?.. Вам не кажется, что ваше место сейчас наверху, где ведь должен быть кто-то из прокуратуры?

В своей поспешности прокурор даже забыл проститься. Он убежал, как школьник, которому неожиданно отменили наказание…

Когда за ним закрылась дверь, напряженность спала. Жермен продолжала стонать. Она не отвечала на уговоры мадам Мегрэ, клавшей ей на лоб холодные компрессы. Нервным жестом она отбрасывала мокрые полотенца, и постепенно вся подушка намокла от воды.

Рядом с Мегрэ совсем другая женщина — Жозефина Босолей. Вздохнув, она опять села на свое место.

«И кто бы мог подумать!»

Славная, в общем-то, женщина! Крепкая духом! Вся ее жизнь казалась ей нормальной, естественной! Разве можно ее за это осуждать?

Дряблые веки пожилой женщины набухли от слез, и вот уже они текут по щекам, размазывая грим…

— Это была ваша любимица?..

Та не стеснялась Жермен, которая, впрочем, ее, наверное, и не слышала.

— Это естественно! Она такая красивая, такая тонкая! И гораздо умнее старшей! Жермен в этом не виновата! Она все время болела! Ну и не очень хорошо развивалась… Когда доктор хотел жениться на Жермен, Франсуаза была еще слишком молода. Ей не было и тринадцати.