Маньяк из Бержерака   ::   Сименон Жорж

В Чикаго больше поляков, чем американцев… Франция впитала в себя целые караваны беженцев из Центральной и Восточной Европы, и чиновники мэрии в маленьких городках просят повторять по буквам имена, когда жители приходят к ним по случаю рождения или смерти…

Есть те, кто выезжает официально, со всеми оформленными документами… Есть и другие, которые не могут дождаться своей очереди либо не могут получить визу…

И тогда появляются Самюэли! Знающие все городки, где размещают беженцев, все маршруты, все пограничные станции, все марки и печати консульств и подписи чиновников…

Самюэли, которые говорят на десяти языках и стольких же наречиях… И которые скрываются за вывесками процветающих торговых контор, лучше всего с международными связями.

— Очень удачное прикрытие — торговля марками!

Господину Леви, Чикаго.

Направляю вам ближайшим пароходом двести редких марок, с оранжевой виньеткой, из Чехословакии…

И, конечно, Самюэль, как большинство ему подобных, промышлял не только этим!

В домах терпимости Латинской Америки больше всего ценятся француженки. Их поставщики работают в Париже, на Больших бульварах.

Однако основную массу дешевого товара поставляет Восточная Европа. Деревенские девушки, которые отправляются туда в пятнадцать или шестнадцать лет и возвращаются — или не возвращаются! — в двадцать, заработав себе на приданое!

Типы, подобные Самюэлю, — обычный урожая уголовной полиции Парижа.

Мегрэ же смущало то, что этот Самюэль так неожиданно вторгся в это бержеракское дело, где до сих пор были лишь прокурор, доктор с женой, Франсуаза, Ледюк, хозяин гостиницы…

Вмешательство совсем другого мира, диаметрально противоположного этому…

Короче говоря, дело принимает совсем другой оборот!

Напротив Мегрэ видел маленькую бакалейную лавку, ее банки на витрине он уже выучил наизусть.