Последний джентельмен   ::   Саймак Клиффорд Дональд

Смутное воспоминание о Сенатском расследовании несколько лет назад. Статья и фото в газетах того времени. Фото очень удивленного человека, одного из лучших специалистов, обследовавшего Харви, сидящего на свидетельской скамье и говорящего: "Но, сенатор, аналитический компьютер не может быть так совершенен, как Харви..."

Это что-нибудь может значить, а может и не значить, но в этом воспоминании заключалась какая-то надежда.

Он рассуждал удивительно спокойно. Как машина может занять место мыслящего человека? Он уже писал в одной из своих книг - но сейчас не мог припомнить, в какой именно. Как сказал сегодня вечером Седрик Мэдисон...

Он спохватился вовремя.

Где-то в уголке его сознания прозвенел тревожный звонок, и он судорожно схватил лежащую на полу газету.

Увидел заголовок, и тут же книги утратили свою кожаную элегантность, ковер снова приобрел дешевую новизну, он снова был самим собой.

Со сдавленными рыданиями стоял он на коленях, сжимая в руке газету.

"Никакого предупреждения!" - подумал он.

И его единственная надежда - скомканная газета.

Но это мощная защита.

- Попробуй снова! - крикнул он, мысленно обращаясь к Харви. - Давай попытайся!

Харви не пытался.

Если только дело было в Харви. Но ведь он ничего не знает в точности.

"Беззащитный, - подумал он, - если не считать газеты с крупным заголовком..."

Беззащитный, с рассказом, которому никто не поверит, даже если он попытается рассказать.