Последний госпитальер   ::   Стальнов Илья

– Вижу этих больных не в первый раз и все никак не могу понять, зачем, для чего наша цивилизация ищет в глубинах космоса подобные ужасы? – нервно пожала плечами Пенелопа. – Стоит ли этим заниматься?

– Стоит! – в один голос ответили профессор и Динозавр. Больше они не обращали внимания на Пенелопу, уйдя в обсуждение перспектив применения боевых штаммов вируса, вызывающего «болезнь памятников».

– Раньше мы не встречались ни с чем подобным, – говорил профессор.

– Симптоматика, течение болезней?

– Да нет, это мелочь. Тип заражения. Иллюстрация теории Росса.

– Вы серьезно?

– А вы знакомы с теорией Росса?

– Знаком, – кивнул Динозавр.

– Отрадно… В последние два года прошла волна эпидемий по планетам второй линии, коснулась она и Московии, и наших окраинных миров, и даже краешком задела Нью-Таун. По-моему, они тоже объясняются теорией Росса.

– Что это нам дает?

– Первое – возможно, имеет место чужое воздействие. Наконец из глубин Галактики приходит тот страх, которого опасалось человечество все века с той поры, как пришло к идее о множественности миров. Только он не грубо вламывается, круша все вокруг, а вползает сумеречной тенью. Через эпидемии. Через болезнь Росса.

– Негуманоидная угроза?

– Да. Одна из наших тем. Как видите, весьма актуальная.

– Возможности использования нового вируса?

– К сожалению, пока я не вижу особых возможностей, – грустно развел руками профессор.