Последний госпитальер   ::   Стальнов Илья

– Ну, жив, курилка? – Сомов нагнулся над обессиленным геологом, который разлепил веки.

– Тяжело, – прошептал тот. – Мы забрались в расселину… А там… Свет. Блаженство. Мне не хотелось уходить оттуда… В сложенных ладонях у меня была влага, и я поил ею кого-то.

– Отдавал свои силы, – кивнул Сомов.

Если это так, подумалось Сомову, то здешние вампиры воздействуют на свои жертвы совсем не так, как воздействовали они на людей на Ботсване. Тогда люди ощущали чувство панического страха, даже ужаса, в их разгоряченном воображении рождались картинки одна страшнее другой. Но ведь Сомов отчетливо помнил, какими он «увидел» вампиров в Лабиринте с помощью «третьего глаза». Они выглядели весьма безобидно, как маленькие темные комки, напоминавшие обыкновенных воробьев, которых вроде бы и опасаться нечего.

– Что дальше делать? – спросил Березин.

– Спустимся туда, – произнес улыбаясь Сомов. – И прихватим пяток зверушек.

– После того, что они сделали с астрогеологами? Почему вы решили, что нам повезет больше?

– Потому что они были в обычных скафах, а у нас скафы высшей защиты «Геракл»… И еще…

– Что еще?

Рассказывать о «раковине» Сомов не собирался.

– Еще мой опыт борьбы с этими тварями.

На следующее утро Сомов вдвоем с Березиным, прихватив с собой таинственное изделие неизвестных мастеров, вынесенное из Города-следа, вновь приземлились у той расщелины на Эмме, что находилась в районе плато Джефферсона.